El Parque Natural Lago de
Sanabria, abarca más de 5.000 Hectáreas con el Lago como epicentro, este tiene una
superficie total de 318 hectáreas.  Mide aproximadamente 3,8 kilómetros de media de
largo por 1,3 de ancho. Es el lago natural más grande de España, es tres veces más
grande que el de Bañolas en
Girona, su origen es glaciar y en alguna de las zonas puede alcanzar profundidades de mas
de 50 metros. Esta rodeado por las sierras de Segundera, Cabrera Baja y Gamoneda, y a él
llegan los Cañones de los Ríos Cárdenas, Segundera y Tera, surcado por
numerosos valles y desfiladeros creados por las lenguas de glaciares. Los bosques más
abundantes en el entorno del Lago de Sanabria son los formados por el roble melojo o
rebollo. También se localizan unas interesantes manchas de acebo y tejo, mientras que
los chopos y alisos son abundantes en las riberas de los caudalosos ríos que
descienden de las cimas o comunican entre sí las distintas lagunas del interior del
Parque Natural.
 Al ganar altura, el bosque es
sustituido por un matorral de escobales, cambronales y brezales, árboles
como el roble no sobrevivirían en el invierno a esas altitudes. En Sanabria se localizan
también los famosos endemismos: la carqueixa sanabresa y la Geranium bohenicum. Dentro de
la fauna se pueden mencionar el águila real, el lobo, jabalí, corzo, lagartija de
Bocage, corzos, zorros y la víbora de Seoane. Ultimamente se ven tambien ardillas y
comadrejas en bastante cantidad.
El eje principal del Parque es el Río Tera,
que lo cruza de  norte a sur incluyendo el Lago. El
Tera nace al lado de Peña Trevinca, al límite de castilla y León Y Galicia. Entra en el
lago a 200 metros de nuestro hostal. Este río es afluente del Río Esla, y esta
considerado uno de los de caudal más constante de la cuenca del Duero. En la actualidad
sobre su recorrido tiene un total de seis embalses para generar energía eléctrica o para
regar la Vega del Tera cerca de la ciudad de Benavente. Se ha desbordado varias veces sin
peligro para la población, viéndose imágenes muy espectaculares de su cauce.
El Río Tera es el más importante río truchero de la zona junto con el Río Trefacio y
el Truchas que pasa por Sotillo, (hay que resaltar el Río Trefacio como el de más
calidad),con 
abundancia de otras especies: barbos, escallos, bogas, etc. Parte del río esta
considerado como Coto de Pesca, incluido todo el Lago, en este momento el Lago está catalogado com "pesca sin muerte", pero también
tiene zonas de libres en las que se puede pescar. No te puedo indicar el régimen de pesca
completo porque cambia constantemente. En el lago puedes pescar todo el año con un
permiso especial que te venden en las oficinas de turismo o en las oficinas de la Junta de
Castilla y León. En especial para los niños es muy divertido y fácil pescar en el
Lago.Si no consigues pescar en el  El Parque Natural tiene una altitud media
desde 1.000 metros a 1.700, Ribadelago esta sobre los 1.020 metros. Esto y la protección
que le proporcionan las montañas del norte,le confiere a toda la zona un clima muy
especial. No es excesivamente frío en invierno y en verano no suele pasar en los
días más calurosos de 30 a 32 ºC, a excepción de este verano 2005 que ha sido el más
caluroso de los últimos 50. El agua de las zonas de baño puede estar todo el
verano entre 22 a 24 ºC.Este clima es ideal y ha sido muchas  veces
recomendado para recuperación de problemas respiratorios, debido a la altitud y a la
falta de humedad. En el verano del 2005 se han batido todos los records de altas
temperaturas. Esto ha favorecido la aparición de incendios. Sobre este punto cabe
aclarar, que los incendios han sucedido fuera de la zona del Lago. A una altidud de más
de 1650 metros.
Toda la zona esta ocupada por pueblos
pequeños muy diseminados, pueblos de gran riqueza cultural y bastante bien conservados,
todos ellos en un entorno de menos de 6 kilómetros. Es conveniente aclarar que Sanabria
es la comarca y todos los pueblos de la zona llevan ese apelativo, Ejemplo: Trefacio de
Sanabria, etc.:
San
Martín de Castañeda, es el mirador natural sobre el Lago, posiblemente uno de los
núcleos de población más antiguos  de la zona. Esta situado a lo largo de
la carretera que va a la laguna de los Peces, y  sobre el centro del pueblo se alza un monasterio
del siglo XII. Lugar a visitar, en él está instalado el Centro de Interpretación de la
Naturaleza del Parque, es una exposición con maquetas de molinos y casas típicas, y con
abundancia de fotos y gráficos del parque. No enseña demasiado, todo es muy artificial y
pensado para turismo de masas. Aquí en San Martín de Castañeda, vivió D. Miguel de
Unamuno, y le sirvió de inspiración para escribir su libro San Manuel, bueno y mártir.
En este libro encontrarás los nombres originales del Valle de Sanabria. El lago en
una época se c onoció
como Lago de Villachica, creo que esta zona fue donada por uno de los Borbones a la
Condesa de Villachica.. El primer domingo de septiembre celebra su fiesta  anual, es
muy tradicional y posiblemente se conserven pocas fiestas tan ancestrales. Pregunta por
las loyas y conocerás el lenguaje auténticamente sanabrés. Las loyas son poesías
originales que todos los años se componen y se recitan por su autor a la Virgen de la
Peregrina. Sin que se molesten los de San Martin, el gentilicio de sus habitantes es
chafurdios.
Vigo
de Sanabria, está fuera de todas las rutas turísticas, pero es necesario
visitarlo porque es una muestra de la Sanabria más agrícola y ganadera. Está situado
cerca de la orilla este del lago a menos  de dos kilómetros, y se extiende a lo largo del Río Forcadura. Aquí
puedes adquirir directamente, comprado a los agricultores, productos naturales como
habones, alubias, garbanzos, etc.. de una gran calidad y total garantía de que son
cultivados de forma tradicional. En las rutas de senderismo organizadas debes cruzarlo
entero para subir por el cañón del Río Forcadura. A mi entender los mejores habones son
los de Vigo.
Es un pueblo bonito de verdad, en la foto de
la derecha puedes ver una casa de Vigo muy bien conservada y de las mas bonitas de la
zona. Allí hay unas especies raras que anidan alrededor de Los Enanos, L´Escuela y de la
Peña del Pato y que puedes encontrar descritas en una web llamada FRS.
 Galende, sede del Ayuntamiento de la zona, lo
cruzamos en el acceso a Ribadelago. Se autodenomina el pueblo de las Playas verdes por sus
zonas de baño en praderas en el río. A mi no me parece que tenga playas.
Pedrazales,
es uno de los pueblos más pequeños, pero quizás en el que se están rehabilitando a
base de respeto por lo antiguo, las construcciones típicas de la zona. Es muy
soleado y en la antigüedad fue sede de un hospital para enfermedades del sistema
respiratorio. Ideal para comprarse un casa en el campo. Al llegar a Pedrazales desde la
antigua piscifactoría puedes alquilar caballos para hacer rutas. Han trazado la carretera
que va desde la Za-104 a Trefacio por el medio del pueblo y casi es intransitable.
Ribadelago Viejo, Situado en las confluencias de
los Ríos Cárdena y Segundera con el Tera, con una altitud próxima a los 1.000 metros, se encuentra en
un entorno paisajístico de gran valor, en el que domina la presencia del Lago. El  valle, de amplias dimensiones, esta dominado por importantes
masas rocosas que lo limitan en tres de sus lados, que adquiere forma de anfiteatro y
únicamente se extiende por el este, por el impresionante cañón del Tera. Está situado
a 1,2 kilómetros de nuestro hostal. En el año 1.959 fue arrasado por una tromba de agua
debido a la rotura de la antigua presa de Vega de Tera, produciendo más de 140
muertos. Está tragedia ha marcado dramáticamente la vida de muchas familias de este
pueblo. Es uno de los entornos paisajísticos mas especiales y espectaculares de Sanabria.
Si lo visitas no olvides la cámara o el vídeo.
Mención aparte merece TREFACIO, como uno de los pueblos más bonitos de la zona, esto es verdad pero
además es el pueblo donde he nacido yo. Está a seis kilómetros del lago, y se asienta
en un valle muy interesante cruzado por el Río Trefacio. Este río es uno de los más
cotizados de la Comunidad Autónoma por sus truchas. Hay pescadores que esperan dos
años para conseguir un día de pesca en es te río.  TREFACIO tiene el único frontón de
la comarca donde puedes practicar pelota vasca o frontenis.Desde el puente que cruza el
río puedes observar truchas desde muy cerca en libertad. Si visitas Trefacio
deja el coche date un paseo por el pueblo, te gustará. Hace poco tiempo han inaugurado lo
que llaman Centro de Interpretación de la Trucha, no se exactamente como es, porque
cuando fui a visitarlo estaba cerrado. A mi esto de Centro de Interpretación no me
suena bien para estas cosas, pero así se llama. Si quieres ver un arco de una posada de
peregrinos pregunta por la casa Antigüa de D. Moisés (el cura) y allí se conserva un
arco con conchas y estrellas de peregrinos del camino de Santiago. En la carretera a San
Ciprián a Trefacio, está el molino de Pepe (QPD). Antaño antes de fallecer el
molinero te enseñaba como funciona un Molino  sobre el río,
es totalmente automático y no tiene energía eléctrica, todo un prodigio de ingenio. Es tan ingenioso,
como que era capaz de ponerlo enfuncionamiento desde la cama. Por cierto desde
octubre a abril no vive nadie allí, por tanto el Molino es visitable desde Abril a
Septiembre. (Nota: Lamentablemente Pepe ha fallecido en el
2006, aún así y como homenaje a Él, quiero mantener el texto anterior, descanse
en paz, un hombre especial)
A los de Trefacio nos
llaman burreiros, ¿porque será?
Un poco mas lejos a unos 70
kilómetros puedes ir a pasar el día a Porto,
 es el último pueblo de Castilla
lindando con Galicia. Es un pueblo muy especial, su aislamiento geográfico lo convierten
en un pueblo que en muchos aspectos esta anclado en el pasado. Es especialmente ganadero y
su medio de vida es la cría de ganado autóctono, vacas de raza sanabresa.
Incluso los vascos visitan
este pueblo en su feria del 26 de agosto para comprar toros para el deporte tradicional
vasco de arrastre de piedras. El único problema son los accesos pero con un poco de
paciencia puedes llegar. Solo el recorrido merece la pena. Es obligatorio visitarlo, no te
arrepentirás porque Porto es algo que no verás en otras zonas. Para ir a Porto desde
Ribadelago, debes tomar la Za-104 en dirección a Puebla de Sanabria, tomar la autovía
A-52 en dirección a Galicia, hasta el Km 110 (ya estamos en la Comunidad Autónoma de
Galicia)y allí tomar la carretera de Porto, hay por delante 29 kilómetros infernales,
pasarás por estos pueblos: Villanueva, Pías (son tres barrios separados) Pradoramisquedo
(pertenece a Orense y queda a la izquierda de la carretera) y por fin Porto. Pero merece
la pena tomárselo con calma y llegar a Porto.
Hay otras zonas de Sanabria que
puedes conocer, pregunta en nuestro Hostal y te indicamos zonas que no están en las rutas
turísticas. Incluso puedes acercarte a Portugal en menos de 30 minutos, aunque no hay
mucho que ver y la carretera es infernal.
En la foto siguiente y a modo de curiosidad
puedes ver la riada que se produjo con motivo de las fuertes lluvias, fue el 8 de
diciembre del 2.000. No es peligroso pero si espectacular. En ese puente de la Inmaculada
estuvimos aislados durante cuatro días. La mancha blanca en el medio de la foto es el
pueblo, el resto es el Lago un poquito crecido.
Un lugar que recomiendo siempre sobre todo
en otoño-invierno es visitar la Ermita de La Alcobilla, si te fijas en el mapa de
otras secciones de esta página, esta cerca del molino que te he hablado antes. Es un
recinto con más de doscientos castaños datado con más de 900 años y hasta 1200. En el
centro está la ermita y un cruceiro de piedra. Los castaños tienen formas curiosas que
en invierno con un poco de imaginación te hacer ver cosas raras.
Veamos fotos de algunos
eventos de la zona:
  
  
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